Comme client de Fedco, Paul bénéficie également de guidance et de coaching.

Paul possède 600 cacaoyers sur sa plantation et la plupart de ces arbres ont environ 5 ans. Par rapport aux autres exploitations, il considère que la taille de sa plantation est moyenne. Pour acheter ses cacaoyers, il a contracté un prêt auprès d'une banque rurale.

Paul a trois fils et deux filles. Ses enfants iront à l'école jusqu'en enseignement supérieur. Pendant leur temps libre, ils l'aident à la ferme. Il espère qu'un jour ses fils reprendront sa ferme. Paul travaille dans sa ferme depuis l'âge de 18 ans. Il a succédé à son père, qui était également un cultivateur de cacao.

Son objectif principal est de produire des fèves de haute qualité et qui ont bon goût. Il dit : "Elles doivent être un peu amères tout en ayant une douceur extérieure". La pluie est le plus grand danger pour Paul en tant que cultivateur de cacao. "Pas seulement pour la boue et les problèmes de transport mais avec des pluies excessives, les gousses peuvent développer des maladies. Je suis tout bonnement impuissant face à cela".

Pour réduire les risques, Paul fait également pousser d'autres cultures que sa femme vend : noix de coco, noix de cajou et plantains. Pour ce faire, il peut recourir à la culture combinée (1). Par exemple en plantant des cocotiers (plus hauts) sur le même terrain pour protéger les plants de cacao d'un ensoleillement trop important. Il dit aussi : "Nous avons besoin des feuilles des plantains (banane verte) pour le processus de fermentation".

Paul explique comment notre partenaire Fedco aide les agriculteurs : "Nous recevons une avance [pour la récolte] lorsque nous avons besoin d'argent pour payer les frais de scolarité de nos enfants". Fedco apporte également son aide en matière de guidance et de coaching : "J'ai reçu un soutien technique en matière d'abattage d’arbres. Fedco me fournit également des engrais et des semences pour de nouveaux arbres, et paie le transport des fèves de cacao après leur séchage".

En collaboration avec les propriétaires, Fedco a construit un nouveau bâtiment d'école primaire et des toilettes. Le bâtiment existant avec trois salles de classe a été rénové. Le nouveau bâtiment scolaire abrite une bibliothèque informatique et un jardin d'enfants. Au total, 460 enfants fréquentent l'école maternelle et primaire. Il est géré par six enseignants et deux institutrices de maternelle. Aujourd'hui, davantage d'enseignants sont disposés à enseigner dans les zones rurales car les infrastructures se sont améliorées entre autres par le téléphone et l'électricité. La rénovation de l'école secondaire sera le prochain projet de Fedco.

Paul rêve à son avenir : "Que je puisse voir la ferme se développer sous la direction de mes enfants jusqu'à mes vieux jours."

(1) L'agriculture combinée consiste à faire pousser différentes cultures en différentes étapes (pré-culture, culture principale et post-culture) et les unes à côté des autres, généralement en rangées. Cela favorise la variation de la vie végétale et animale sur et dans le sol. Dans de nombreux cas, cela se traduit par une amélioration de la qualité, de l'odeur et du goût. Avec de bonnes combinaisons, certaines maladies sont moins fréquentes et certaines combinaisons peuvent même produire un rendement plus élevé.